1969’da insanlar ilk olarak Ay’a ayak bastılar. Her adımda, tüm evren açılıyor gibiydi. NASA ve cesur astronotları bundan sonra nereye gidecekti? Görünüşe göre hiçbir yere. Apollo 11’i izleyen yarım yüzyılda, NASA’nın insanlı uzay uçuşu programı durdu. En yakın gezegen komşumuz Mars bile imkansız bir hedef gibi görünmeye başladı. Ama bu her zaman böyle değildi.
Mars Society’nin kurucusu ve Mars’ın insan keşfini savunan havacılık mühendisi Robert Zubrin , “Ay’a iniş sırasında, Amerika Birleşik Devletleri’nin hızla Mars’a gitmesi bekleniyordu” diye yazıyor. Zubrin’in Yeni Atlantis’te anlattığı gibi :
Apollo 11 astronotu Michael Collins, “belki onlara [NASA] bir Mars görevi planlamasına yardım edebilirim” diye düşündüğünü hatırladı. Ay’daki altıncı kişi olan Edgar Mitchell, Mars’a giden bir mürettebata atanacağını “ummanın mantıksız olmadığını” hissettiğini hatırladı. Ay’daki on ikinci ve son kişi olan Gene Cernan, “Nihayet gerçeklerle yüzleştiğini” üzüntüyle anlattı: “Mars’a gitmiyorum”.
İnsanlar, bu insan uzay uçuşu eksikliğini, çabaya yönelik halk desteğinin azalması, NASA için finansman eksikliği veya barış zamanında demokratik bir hükümetin kararsızlığından sorumlu tutabilir. Zubrin farklı bir zihniyete sahip: “Bu açıklamaların her biri sezgisel olarak makul,” diyor, “Ancak […] birlikte ele alındığında, demokratik halkların nasıl büyük şeyler yapabileceğine dair derin bir yanlış anlama anlamına geliyorlar.”
Zubrin, tarihsel olarak, 1960’larda uzay programında halkın desteğinin görece küçük bir rol oynadığını iddia ediyor. “Tarihçi Roger Launius tarafından yapılan bir analiz, […] genel olarak ay keşfinin çağdaş anketlerde çoğunluk desteğini neredeyse hiç almadığını buldu.” Zubrin, NASA’nın bugün astronotları aya ilk gönderdiği zamandan çok daha fazla paraya (enflasyona göre ayarlanmış) sahip olduğu için, parasızlık da bir mazeret değil, diye ekliyor Zubrin.
Bu demokratik “kararsızlık” konusuna gelince, Zubrin “Amerika Birleşik Devletleri’nde barış zamanlarında, Erie Kanalı, Hoover Barajı ve Eyaletlerarası Karayolu Sistemi gibi büyük kamu işleri dahil olmak üzere birçok büyük şeyin demokratik yollarla başarıldığına” dikkat çekiyor. ”
Asıl sorun, Zubrin’in “çalışma modunda değişiklik” dediği şeydir. Apollo 11’den sonra NASA, net sürüş amacını kaybetti. Tüm insanlı uzay uçuşu projeleri amaçsız ve yavaş ilerliyordu. Bunun yerine, ajans, “son yarım yüzyılda yüz milyarlarca doları, maliyetlere ve risklere layık çok az sonuçla dağıttı” diye yazıyor Zubrin. Devam eden bu başarısızlık, yönetimden yönetime kadar takip edilebilir: George HW Bush’un 1989’daki Uzay Araştırma Girişimi “hızla çöktü” ve Barack Obama’nın “Mars’a Yolculuğu” “hiçbir şey başaramadı çünkü herhangi bir şeyi başarmak için belirli bir son tarih yoktu.” Trump yönetiminin hırsları, 2019’da bir “Uzay Kuvvetleri” kurulmasına rağmen belirsizdi . Mars asla bir öncelik olmadı.
Günümüzde, Dünya’nın Kızıl Gezegen ile etkileşimi robotlarla başlıyor ve bitiyor (Perseverance gezgininin 17 Şubat’ta Mars’a inmesi planlanıyor). Ancak Elon Musk gibi insanların Ay’ı 2026’ya kadar kolonileştirme sözü vermesiyle , belki de rüya göründüğünden daha yakındır.
Kaynak: daily.jstor
